Fiche fromage

Le lait des brebis pyrénéennes a longtemps contribué à la production du roquefort, avant de renouer avec la fabrication du fromage traditionnel de la région, réputé depuis l’époque romaine. Connues historiquement sous le nom de « Laruns », les tommes de brebis du Béarn et du Pays Basque se sont réunies sous une AOC commune en 1980.

Son nom fait référence à deux lieux d’élevage et de transhumance des brebis : le pic du Midi d’Ossau, qui surplombe le Béarn, et la forêt d’Iraty, plus grande hêtraie d'Europe, sur un sommet du Pays Basque.
Sur la route de l’Ossau Iraty, à découvrir à Mendive au fin fond de la vallée d’Iraty, la fromagerie de Peio Etcheleku avec parcours initiatique et magasin.

Traditionnellement, l’Ossau-Iraty bien affiné se déguste avec une confiture de cerises noires, les plus réputées étant celles d’Itxassou. Subtil et sucré, ce mariage peut se décliner avec d’autres fruits rouges (groseilles, cassis). Sa texture ferme fait merveille dans un sandwich ou dans un croque-monsieur, au jambon de Bayonne bien sûr, et lui permet de se râper facilement. Parfait pour changer sur les gratins, dans les quiches et les plats à base de pommes de terre qui y gagnent en saveur. Côté vin, on penche pour un vin moelleux (type Jurançon) ou un rouge très épicé, comme un Madiran.