Picodon AOP

Avec ses 5 à 7 cm de diamètre et une hauteur qui ne peut excéder 2,5 cm, le fromage Picodon AOP est un tout petit gabarit. Il porte bien son nom : “picho” signifie “petit” en langue d’Oc. Il suffit ainsi de 2/3 d’un litre de lait cru et entier pour fabriquer une pièce de ce fromage AOP. Il bénéficie d’une déclinaison très spéciale, la « méthode Dieulefit », dite aussi « affiné lavé ». Cette méthode consiste à pousser l’affinage jusqu’à 23 jours au moins, en lavant le fromage à l’eau claire. Sa croûte brunit, sa pâte devient onctueuse et son goût de plus en plus corsé. Après de longues années de procédure, la filière a obtenu l’usage exclusif du terme «Picodon », qui était utilisé partout en France, et raccourci le nom de sa première appellation «Picodon de la Drôme et de l’Ardèche ».

Le fromage Picodon est fabriqué de part et d’autre de la vallée du Rhône, dans l’intégralité des départements de l’Ardèche et de la Drôme, avec de petites incursions dans le Gard et le Vaucluse. 

La meilleure façon de déguster le Picodon est de l’associer avec la riche palette aromatique des herbes et aromates de la vallée du Rhône : en le saupoudrant, par exemple, de brins de romarin ou de thym. Ou bien en lui offrant, si son goût est un peu plus corsé, la douceur d’une marmelade d’oranges amères ou d’une confiture d’abricots avec quelques brins de lavande. Il peut entrer aussi dans la composition de tartes aux aubergines, aux épinards, aux tomates… Il est excellent macéré dans une huile d’olive relevée d’aromates et d’herbes du Midi. Ou même, pour reprendre un usage ancien qui permettait de le conserver très longtemps, dans de l’eau-de-vie !