Neufchâtel AOP

Lait de vache

Caractère

Qu'est-ce-que le Neufchâtel ?

Sa texture est aussi crayeuse que les falaises qui bordent le littoral du Havre jusqu’à Etretat. Et son goût aussi salé que les embruns de la Manche. Le Neufchâtel AOP est un fromage au lait de vache un peu hors du temps, rétif à épouser l’air du temps. Peut-être parce qu’il est l’un des plus anciens fromages normands.

Comment est fabriqué le fromage Neufchâtel ?

Le lait qui permet la fabrication des Neufchâtel vient tout droit du Pays de Bray. Il est caillé et ensuite égoutté en deux étapes : celui-ci est d’abord versé dans une toile puis la pâte est légèrement pressée. Les fromages sont enfin transportés dans des caves d’affinage à une température comprise entre 12 et 15°C.

Pourquoi le fromage Neufchâtel est en forme de cœur ?

La légende raconte que les jeunes Normandes offraient des fromages Neufchâtel aux soldats anglais dont elles étaient amoureuses pendant la guerre de Cent Ans. Cependant, si sa forme la plus connue et la plus populaire est celle du cœur, le Neufchâtel existe également sous forme de bonde, de carré ou de briquette. Il pèse ainsi, selon les formats, de 100 à 600 g.

Le saviez-vous ?

Le Neufchâtel est le plus ancien des fromages normands.

Origine

D'où vient le fromage Neufchâtel ?

L’AOC (conquise en 1969) limite la collecte du lait à un très petit rayon du pays de Bray, en Seine-Maritime, une trentaine de kilomètres autour de la bourgade de Neufchâtel-en-Bray qui lui donne son nom.

Dégustation

Comment déguster le fromage Neufchâtel ?

On peut l’apprécier jeune ou au contraire, très affiné. L’affinage minimal prévu par l’appellation est de dix jours. Le fromage est alors

très tendre et dégage beaucoup de fraîcheur. Mais on trouve également dans les crèmeries-fromageries normandes et dans les fermes des fromages affinés plusieurs mois, marbrés et striés debrun, dont le cœur est beaucoup plus sec et le goût très prononcé.

Les recettes au fromage Neufchâtel

En cuisine, le Neufchâtel apporte surtout sa tonalité salée, qui le destine tout particulièrement aux farces et sauces nappantes. On peut l’associer, en dessert, à des pommes acidulées, découpées en lamelles, déshydratées au four et légèrement croquantes, à disposer sur de fines tranches de fromage. Ou bien réaliser une tarte ou un mendiant : découpez un cœur ou une bonde dans l’épaisseur et garnissez-les d’un mélange de cerneaux de noix, noisettes, noix de cajou, amandes, raisins de Corinthe…, que vous pouvez lier avec du mascarpone.

Comment conserver le Neufchâtel ?

Les fromages à pâte molle et croûte fleurie sont à garder au frais dans un réfrigérateur, dans leur emballage ou sous une cloche. Il est déconseillé d’exposer le fromage à une trop forte chaleur ou à des variations de température. Afin de conserver tout son goût et sa saveur, on veille à l’emballer seul, séparé des autres fromages.

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